Kwa nini Mahnoor Omer mwenye umri wa miaka 25 alifanya kesi dhidi ya Pakistan kuhusu hedhi - assalamu alaikum
Assalamu alaikum - Akikua Rawalpindi, Mahnoor Omer anakumbuka aibu na wasiwasi aliohisi shuleni wakati alikuwa na siku zake. Kuchukua pedi ya sanitarini kwenda chooni kulikuwa na hisia ya siri, kama kuficha kitu kinachohusiana na aibu. "Nilikuwa nikificha pedi yangu kwenye mikono yangu kama vile ningeenda na madawa ya kulevya chooni," anasema. Familia yake ni ya kati - baba ni mfanyabiashara, mama ni mama wa nyumbani - na hata wanafunzi wenzake na walimu walit Treat menstruation kama kitu cha aibu. Mwanafunzi mmoja alimwambia mama yake kwamba pedi ni "kama kupoteza pesa."
"Hapo ndipo nilipogundua," anasema Mahnoor. "Ikiwa familia za kati zinasema hivi, fikiria jinsi bidhaa hizi zinavyokuwa mbali na wengine."
Sasa akiwa na umri wa miaka 25, Mahnoor amehamia kutoka kuwa binti mnyonge shuleni hadi kuchukua msimamo wa wazi katika kesi inayoweza kubadilisha jinsi usafi wa hedhi unavyotendewa Pakistan. Mwezi Septemba aliwasilisha ombi katika Mahakama Kuu ya Lahore, akisema kwamba kodi juu ya pedi za sanitarini – kwa kweli “kodi ya hedhi” – ni za kibaguzi na zinawafanya wanawake wengi kushindwa kumudu usafi wa msingi.
Sheria za Pakistani kwa muda mrefu zimeweka kodi za mauzo na desturi kwenye pedi za sanitarini zinazozalishwa nchini na zinazoopelekwa, pamoja na malighafi zinazotumiwa kuzifanya. Wakati kodi nyingine za ndani zinapoongezwa, mashirika yanakadiria kwamba bidhaa hizi zinaweza kulipiwa kodi ya karibu asilimia 40. Ombi la Mahnoor linasema kwamba kodi zinazowaathiri wanawake zinakiuka dhamana za katiba za usawa, heshima na haki za kijamii.
Katika jamii ambapo hedhi mara nyingi ni mambo ya aibu, mawakili na wanaharakati wanasema kodi zinaongeza tatizo kwa kuweka pedi mbali na watu. Pack ya kawaida ya pedi za kibiashara inaweza kugharimu karibu rupia 450 kwa vipande 10 - katika nchi ambapo watu wengi wanaishi kwa mapato ya chini sana, hiyo ni gharama kubwa. Utafiti wa UNICEF na WaterAid unaonyesha kwamba ni takriban asilimia 12 ya wanawake wa Pakistani wanaotumia pedi za kibiashara; wengine wengi wanajifanyia na nguo au vifaa vingine na hawana upatikanaji wa maji safi.
"Ikidi ombi hili likapita, itafanya pedi kuwa rahisi kupatikana," anasema Hira Amjad wa Dastak Foundation, shirika lisilo la kiserikali linalofanya kazi juu ya usawa wa kijinsia. Wasaidizi wanadai vifaa vya hedhi vinavyopatikana kwa urahisi zaidi vinaweza kuboresha afya na kusaidia wasichana kubaki shuleni.
Kwa wanawake wengi, siku zao zinahusishwa na aibu kutoka nyumbani na shuleni. Mwanaharakati mwingine, Bushra Mahnoor, alikua na dada wanne huko Attock na anakumbuka wasiwasi wa kila mwezi kuhusu kama kutakuwa na pedi za kutosha. Mwalimu mmoja aliwadhihaki msichana kwa sare chafu; uzoefu kama huo, na ukosefu wa habari, unashapes maisha ya wasichana. Utafiti unaonyesha wasichana wengi wanahisi aibu kuzungumzia siku zao na wengi hawapokei taarifa kabla ya wakati wao wa kwanza.
Baada ya mafuriko ya mwaka 2022, Bushra alianza Mahwari Justice kuhakikisha juhudi za msaidizi zinajumuisha vifaa vya hedhi; kundi lake limegawa vifaa vya hedhi na kutumia muziki na katuni kufanikisha mazungumzo kuhusu hedhi. Dastak Foundation pia inagawa vifaa wakati wa majanga. Wanaharakati wanasema kwamba mshtuko wa hali ya hewa unawaathiri wanawake kwa nguvu - kuishi kwenye hema bila vifaa au faragha kunafanya hali iliyo tayari ngumu kuwa ngumu zaidi.
Njia ya Mahnoor kuelekea uanaharakati ilianza mapema. Alijitolea kutengeneza na kugawa "vifaa vya heshima" katika mitaa ya kipato cha chini, alikusanya fedha kupitia mauzo ya mikate, na baadaye alifanya kazi kwenye masuala ya jinsia na haki ya jinai. Amekuwa akihusishwa na maandamano ya haki za wanawake na anasoma jinsia, amani na usalama nchini nje wakati akipanga kurudi kufanya kazi ya sheria nchini Pakistan. Rafiki yake na wakili wa kodi alimhimiza aweke ombi, akigeuza kukasirikia kuwa changamoto ya kisheria.
Wasaidizi wanasema hili sio tu kuhusu bei: ni kuhusu haki. Sera za kodi mara nyingi zinatengenezwa na waratibu wenye muktadha ambao huenda hawazingatii jinsi zinavyowaathiri wanawake wa kawaida. Kuondoa kodi kwenye bidhaa za hedhi kungesaidia kupunguza mzigo wa kifedha, kupunguza aibu, na kuwa na faida kubwa kwa afya na elimu. Wengine wanaotaka mabadiliko pia wanasisitiza bidhaa salama zaidi na endelevu na ulinzi wa mahali pa kazi kama likizo ya kulipwa ya hedhi kwa wanawake wanaohitaji.
Mahnoor anasema wazazi wake walikuwa na wasiwasi mwanzoni kuhusu kupingana na serikali, lakini sasa wanajivunia. Kwa ajili yake, kesi hii sio tu vita vya kisheria - ni kuhusu heshima na usawa. "Ninapofikiria kuhusu kesi hii," anasema, "picha inayokuja akilini ... sio ukumbi wa mahakama, ni hisia ya haki."
Mwenyezi Mungu alifanye iwe rahisi kwa wale wanaofanya kazi kuondoa vizuizi vya heshima ya msingi kwa wanawake. Wa alaikum assalam.
https://www.aljazeera.com/feat