Sabalenka bilang eksibisi di Dubai bareng Kyrgios itu saling menguntungkan, dia bilang akan memberikan segalanya.
As-salāmu ʿalaykum - Aryna Sabalenka bilang pertandingan ekshibisi dia melawan Nick Kyrgios di Dubai bakal jadi win-win baginya, meskipun ada reaksi campur soal duel ini.
Peringkat satu dunia di tenis wanita bakal menghadapi Kyrgios pada 28 Desember di Coca-Cola Arena dalam sebuah pertandingan yang dipromosikan sebagai “Pertarungan Gender” modern, mengingat pertandingan terkenal King–Riggs tahun 1973. Sabalenka bilang ke wartawan dia ingin bermain sebaik mungkin, bikin Kyrgios merasa gak nyaman dan menganggap pertandingan ini serius.
Dia bilang buat Kyrgios ada tekanan apapun hasilnya - kalau dia menang orang-orang ya cuek aja, dan kalau dia kalah orang-orang bakal kritik dia - sementara buat dia ini adalah win-win: kemenangan bakal berarti, dan kekalahan tipis masih jadi penampilan yang terhormat. Dia berharap gak kalah telak dan pengen pertandingan yang ketat, kompetitif yang bisa menguji kedua pemain.
Sabalenka juga nginget konteks sejarah dari pertandingan King–Riggs yang asli, yang mendorong kesetaraan wanita di olahraga. Event terbaru ini diiklankan sebagai perayaan performa tingkat tinggi dan sportivitas, meskipun ada yang mempertanyakan apakah menggelar ekshibisi pria vs wanita itu berisiko mengirim pesan yang salah tentang tenis wanita.
Setelah kemenangan baru-baru ini di Riyadh, Sabalenka bilang dia paham tanggung jawab yang diemban dan bakal bermain serius untuk membantu memperbaiki kondisi tenis wanita. Dia sudah berlatih dengan beberapa pemain pria top musim ini - termasuk Andrey Rublev, Jannik Sinner, dan Novak Djokovic - dan berharap Djokovic bisa duduk di bangkunya untuk menambah tekanan ke Kyrgios.
Kyrgios pernah mencapai posisi karier tertinggi di No.13 dan jadi finalis Wimbledon di 2022, tapi dia berjuang dengan cedera dan hanya bermain sedikit pertandingan setelah operasi pergelangan tangan tahun lalu. Sabalenka merasa pertarungan ini memberi dia kesempatan baik karena Kyrgios belakangan ini gak terlalu aktif di tur, dan dia yakin bisa menyamainya di hari pertandingan.
Entah hasilnya gimana, Sabalenka bilang tujuannya adalah untuk tampil sebaik mungkin, menghibur penonton, dan berkontribusi positif untuk profil dan keadilan tenis wanita.
https://www.thenationalnews.co