وعلیکم السلام، کیوں 25 سالہ مہنور عمر نے ادوار کے معاملے پر پاکستان کے خلاف عدالت میں مقدمہ دائر کیا۔
السلام علیکم - راولپنڈی میں پلے بڑھے ، مہنور عمر کو اس وقت شرمندگی اور بے چینی یاد ہے جب وہ سکول میں اپنے مہینے کے دنوں کو گزار رہی تھیں۔ ٹوائلٹ میں سینٹری پیڈ لے جانا کچھ رازدارانہ لگتا تھا، جیسے کچھ شرمناک چھپا رہی ہو۔ “میں اپنے آستین میں اپنا پیڈ چھپاتی تھی جیسے میں باتھروم میں نشہ آور چیز لے جا رہی ہوں ،” وہ کہتی ہیں۔ ان کا خاندان درمیانہ طبقے کا ہے - والد ایک کاروباری ، والدہ ایک گھریلو خاتون - اور یہاں تک کہ کلاس کے ساتھیوں اور اساتذہ نے بھی حیض کو ایک شرمندگی کی چیز سمجھا۔ ایک ساتھی نے ان کی والدہ کو بتایا کہ پیڈ “پیسوں کا ضیاع” ہیں۔
“تب مجھے احساس ہوا,” مہنور کہتی ہیں۔ “اگر درمیانی طبقے کے لوگ اس طرح سوچتے ہیں تو سوچیں کہ دوسرے لوگوں کے لیے یہ مصنوعات کتنی دور ہیں۔"
اب 25 سال کی عمر میں مہنور ایک شرمیلی سکول کی لڑکی سے ایک عوامی موقف اپنانے والی خاتون بن چکی ہیں، ایک کیس میں جو پاکستان میں حیض حفظان صحت کے معاملے کو تبدیل کر سکتا ہے۔ ستمبر میں اس نے لاہور ہائیکورٹ میں درخواست دائر کی، بحث کی کہ سینٹری پیڈ پر لگنے والے ٹیکس - جو کہ "مہینے کا ٹیکس" ہیں - تفریق کرنے والے ہیں اور بہت سی خواتین کے لیے بنیادی حفظان صحت کو ناقابل برداشت بناتے ہیں۔
پاکستانی قانون طویل عرصے سے مقامی طور پر تیار کردہ اور درآمد شدہ سینٹری پیڈ اور ان کو بنانے میں استعمال ہونے والے خام مال پر سیلز اور کسٹمز ٹیکس لگاتا رہا ہے۔ جب دیگر مقامی ٹیکس شامل کیے جاتے ہیں تو ادارے اندازہ لگاتے ہیں کہ ان مصنوعات پر تقریباً 40 فیصد تک ٹیکس لگایا جا سکتا ہے۔ مہنور کی درخواست کہتی ہے کہ خواتین پر اثر انداز ہونے والے ٹیکس آئینی ضمانتوں یعنی برابری، وقار اور سماجی انصاف کی خلاف ورزی کرتے ہیں۔
ایک ایسی معاشرے میں جہاں حیض اکثر ممنوعہ ہے، وکلاء اور کارکنوں کا کہنا ہے کہ یہ ٹیکس مسئلے کو مزید بڑھاتے ہیں کیونکہ وہ پیڈ کو دور کردیتے ہیں۔ ایک معیاری پیک تجارتی پیڈ کا 10 ٹکڑوں کے لئے تقریباً 450 روپے میں ملتا ہے - ایسے ملک میں جہاں بہت سے لوگ بہت کم آمدنی پر رہتے ہیں، یہ ایک خاص خرچ ہے۔ یونیسیف اور واٹر ایڈ کی تحقیق سے پتہ چلتا ہے کہ صرف تقریباً 12 فیصد پاکستانی خواتین تجارتی پیڈ استعمال کرتی ہیں؛ زیادہ تر دیگر کپڑے یا دیگر مواد کے ساتھ گزارہ کرتی ہیں اور صاف پانی تک رسائی نہیں رکھتے۔
“اگر یہ درخواست آگے بڑھتی ہے تو یہ پیڈ کو سستا بنائے گی,” دیستک فاؤنڈیشن کی حیرہ امجد کہتی ہیں، جو صنفی مساوات پر کام کرنے والی ایک غیر منافع بخش تنظیم ہے۔ زیادہ سستی حیض کی فراہمی، حامیوں کا کہنا ہے، صحت کو بہتر بنا سکتی ہے اور لڑکیوں کو سکول میں رکھنے میں مدد دے سکتی ہے۔
بہت سی خواتین کے لیے، ماہواری گھر اور سکول سے شرمندگی سے جڑی ہوتی ہے۔ ایک اور کارکن، بشری مہنور، اٹک میں چار بہنوں کے ساتھ پلی بڑھی اور ہر مہینے پیڈ کی تعداد کے بارے میں مسلسل فکر کرتی رہتی تھی۔ ایک استاد نے ایک لڑکی کو داغدار یونیفارم پر شرمندہ کیا؛ ایسی تجربات اور معلومات کی کمی لڑکیوں کی زندگیوں کو شکل دیتی ہے۔ مطالعے یہ ظاہر کرتے ہیں کہ زیادہ تر لڑکیاں ماہواری کے بارے میں بات کرنے میں شرمندہ محسوس کرتی ہیں اور بہت سی کو پہلی بار سے پہلے کوئی معلومات نہیں ملتی۔
2022 کے سیلاب کے بعد، بشری نے مہوری انصاف کا آغاز کیا تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ امدادی کوششوں میں حیض کی فراہمی بھی شامل ہو؛ ان کا گروپ پیریڈ کٹس تقسیم کر چکا ہے اور موسیقی اور کامکس کا استعمال کرکے حیض کے بارے میں گفتگو کو معمول پر لانے کی کوشش کی ہے۔ دیستک فاؤنڈیشن بھی قدرتی آفات کے دوران کٹس تقسیم کرتی ہے۔ یہ موسمی جھٹکے، کارکنوں کا کہنا ہے، خواتین پر سخت اثر ڈالتی ہیں - خیموں میں بغیر کسی سامان یا پرائیویسی کے رہنا ایک پہلے ہی مشکل صورتحال کو بدتر بنا دیتا ہے۔
مہنور کا ایکٹیوسم کی طرف سفر بہت کم عمری سے شروع ہوا۔ اس نے کم آمدنی والے علاقوں میں "وقار کی کٹس" بنانے اور تقسیم کرنے کے لیے رضا کار کے طور پر کام کیا، بیک سیل کے ذریعے فنڈز جمع کیے، اور بعد میں صنفی اور فوجداری انصاف کے مسائل پر کام کیا۔ وہ خواتین کے حقوق کے مارچوں میں شامل رہی ہیں اور اب بیرون ملک جنس، امن اور سلامتی کی تعلیم حاصل کر رہی ہیں جبکہ پاکستان میں وکالت کرنے کا ارادہ رکھتی ہیں۔ ایک دوست اور ٹیکس کی وکیل نے اسے درخواست دائر کرنے کی ترغیب دی، مایوسی کو قانونی چیلنج میں تبدیل کر دیا۔
حامیوں کا کہنا ہے کہ یہ صرف قیمت کے بارے میں نہیں ہے: یہ انصاف کے بارے میں ہے۔ ٹیکس کی پالیسیاں اکثر امیر فیصلہ سازوں کے ذریعے طے کی جاتی ہیں جو یہ نہیں سوچتے کہ یہ کیسے عام خواتین پر اثر انداز ہوتی ہیں۔ حیض کی مصنوعات پر سے ٹیکس ہٹانے سے مالی بوجھ کم ہو سکتا ہے، شرمندگی کو کم کر سکتا ہے، اور صحت اور تعلیم کے لیے وسیع تر فوائد فراہم کر سکتا ہے۔ کچھ مہم چلانے والے محفوظ، زیادہ پائیدار مصنوعات اور خواتین کے لئے ادا شدہ مہینے کی چھٹی جیسی کام کی جگہ کے تحفظات کے لیے بھی زور دے رہے ہیں۔
مہنور کہتی ہیں کہ ان کے والدین ابتدائی طور پر ریاست کے خلاف چیلنج دینے پر فکر مند تھے، لیکن اب وہ فخر محسوس کرتے ہیں۔ ان کے لیے، یہ کیس صرف ایک قانونی لڑائی نہیں ہے - یہ وقار اور انصاف کے بارے میں ہے۔ “جب میں اس کیس کے بارے میں سوچتی ہوں،” وہ کہتی ہیں، “جو تصویر میرے ذہن میں آتی ہے … یہ ایک عدالت نہیں ہے، یہ انصاف کا ایک احساس ہے۔"
اللہ ان لوگوں کے لیے آسانی پیدا کرے جو خواتین کے لیے بنیادی وقار کے رکاوٹیں دور کرنے کے لیے کام کر رہے ہیں۔ وعلیکم السلام۔
https://www.aljazeera.com/feat