25 سالہ مہنور عمر نے پیریڈز کے معاملے پر پاکستان کے خلاف عدالت میں کیوں مقدمہ دائر کیا - السلام علیکم
السلام علیکم - راولپنڈی میں بڑی ہوتے ہوئے، مہنور عمر کو یاد ہے کہ جب اسے اپنی ماہواری ہوتی تھی تو اسکول میں جو شرم اور بے چینی محسوس کرتی تھی۔ ٹوائلٹ میں سینیٹری پیڈ لے جانا اس کے لیے کچھ رازدارانہ محسوس ہوتا تھا، جیسے کہ وہ کچھ شرمندہ کرنے والی چیز چھپا رہی ہو۔ "میں اپنے آستین میں اپنا پیڈ چھپاتی تھی جیسے میں باتھروم میں نشہ آور چیز لے جا رہی ہوں،" وہ کہتی ہے۔ اس کا خاندان متوسط طبقے کا ہے - والد ایک کاروباری شخص، والدہ ایک گھریلو خاتون - اور اس کے ہم جماعت اور اساتذہ بھی ماہواری کو شرمندگی کا معاملہ سمجھتے تھے۔ ایک ہم جماعت نے اس کی والدہ سے کہا کہ پیڈ “پیسوں کا ضیاع” ہیں۔
"یہی وہ لمحہ تھا جب مجھے سمجھ آیا،" مہنور کہتی ہے۔ "اگر متوسط طبقے کے خاندان اس طرح سوچتے ہیں، تو تصور کریں کہ یہ مصنوعات دوسروں کے لیے کتنی ناقابل رسائی ہیں۔"
اب مہنور 25 سال کی ہے، وہ شرمیلی اسکولی لڑکی سے ایک عوامی موقف اختیار کرنے کی طرف بڑھ گئی ہے جس سے پاکستان میں ماہواری کی صحت کے بارے میں رویہ تبدیل ہونے کا امکان ہے۔ ستمبر میں اس نے لاہور ہائیکورٹ میں درخواست دائر کی، جس میں وہ یہ بحث کرتی ہے کہ سینیٹری پیڈ پر لگنے والے ٹیکس - در حقیقت ایک "ماہواری ٹیکس" - امتیازی ہیں اور بہت سی خواتین کے لیے بنیادی صحت کو ناقابل برداشت بنا دیتے ہیں۔
پاکستانی قانون نے طویل عرصے سے مقامی طور پر تیار کردہ اور درآمد شدہ سینیٹری پیڈز اور انہیں بنانے کے لیے استعمال ہونے والے خام مال پر سیلز اور کسٹمز ٹیکس لگایا ہے۔ جب دیگر مقامی ٹیکس شامل کیے جاتے ہیں، تو تنظیموں کا اندازہ ہے کہ ان مصنوعات پر تقریباً 40 فیصد ٹیکس عائد کیا جا سکتا ہے۔ مہنور کی درخواست میں کہا گیا ہے کہ خواتین کو خاص طور پر متاثر کرنے والے ٹیکس آئین کی برابری، عزت اور سماجی انصاف کی ضمانتوں کی خلاف ورزی کرتے ہیں۔
ایسی سوسائٹی میں جہاں ماہواری عموماً ایک ممنوعہ موضوع ہے، وکلاء اور کارکنان کہتے ہیں کہ یہ ٹیکس اس مسئلے کو مزید خراب کرتے ہیں کیونکہ یہ پیڈز کو ناقابل رسائی بنا دیتے ہیں۔ ایک عام پیک تجارتی پیڈز کا 10 ٹکرے کے لیے تقریباً 450 روپے قیمت ہو سکتی ہے - ایک ایسے ملک میں جہاں بہت سے لوگ بہت کم آمدنی پر زندگی بسر کرتے ہیں، یہ ایک اہم خرچ ہے۔ یونیسیف اور واٹر ایڈ کی تحقیق دکھاتی ہے کہ صرف تقریباً 12 فیصد پاکستانی خواتین تجارتی پیڈز استعمال کرتی ہیں؛ زیادہ تر دوسرے مواد یا کپڑے کے ساتھ کام چلاتی ہیں اور انہیں صاف پانی تک رسائی نہیں ہوتی۔
"اگر یہ درخواست آگے بڑھتی ہے، تو اس سے پیڈز مہنگے نہیں رہیں گے،" ہیرہ امجد، دستخط فاؤنڈیشن کی ایک غیر منفعتی تنظیم کی نمائندہ کہتی ہے جو صنفی مساوات پر کام کر رہی ہے۔ زیادہ قابل برداشت ماہواری کی فراہمی، حامیوں کا کہنا ہے، صحت کو بہتر بنا سکتی ہے اور لڑکیوں کو اسکول میں رہنے میں مدد کر سکتی ہے۔
بہت سی خواتین کے لیے، ماہواری گھر اور اسکول سے شرمندگی کے ساتھ جڑی ہوئی ہے۔ ایک اور کارکن، بشری مہنور، اٹک میں چار بہنوں کے ساتھ بڑی ہوئی اور ہر ماہ پیڈ کی کمی کے بارے میں مستقل فکر کرتی تھی۔ ایک استاد نے ایک لڑکی کو داغ دار یونیفارم پر رسوا کیا؛ ایسے تجربات، اور معلومات کی کمی، لڑکیوں کی زندگیوں کی تشکیل کرتی ہیں۔ مطالعات بتاتے ہیں کہ زیادہ تر لڑکیاں ماہواری کے بارے میں بات کرتے ہوئے شرمندگی محسوس کرتی ہیں اور کئی کو پہلی بار کے بارے میں کوئی معلومات نہیں ملتی۔
2022 کے سیلاب کے بعد، بشری نے مہواری انصاف شروع کیا تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ ریلیف کی کوششوں میں ماہواری کی فراہمی شامل ہو؛ اس کی تنظیم نے پیریڈ کٹس تقسیم کی ہیں اور مہواری پر گفتگو کو معمول پر لانے کے لیے موسیقی اور کامکس کا استعمال کیا ہے۔ دستخط فاؤنڈیشن بھی آفات کے دوران کٹس تقسیم کرتی ہے۔ کارکنوں کا کہنا ہے کہ ان موسمی جھٹکوں کا اثر خواتین پر بہت زیادہ پڑتا ہے - خیموں میں بغیر کسی فراہمی یا پرائیویسی کے رہنا پہلے سے ہی مشکل صورتحال کو مزید خراب کرتا ہے۔
مہنور کی سرگرمیوں کا آغاز بچپن میں ہوا۔ اس نے کم آمدنی والے علاقوں میں "عزت کی کٹس" بنانے اور تقسیم کرنے کے لیے رضاکارانہ خدمات انجام دیں، بیک سیلز کے ذریعے فنڈز جمع کیے، اور بعد میں صنفی اور فوجداری انصاف کے امور پر کام کیا۔ وہ خواتین کے حقوق کی ریلیوں میں شامل رہی ہے اور قانون کی تعلیم حاصل کر رہی ہے جبکہ پاکستان واپس آ کر وکالت کا ارادہ رکھتی ہے۔ ایک دوست اور ٹیکس کے وکیل نے اس کی درخواست دائر کرنے کی حوصلہ افزائی کی، اس کی بے چینی کو ایک قانونی چیلنج میں بدل دیا۔
حامیوں کا کہنا ہے کہ یہ صرف قیمت کے بارے میں نہیں ہے: یہ انصاف کے بارے میں ہے۔ ٹیکس پالیسی اکثر ایسے باprivileged فیصلہ سازوں کی جانب سے ترتیب دی جاتی ہے جو یہ نہیں سوچتے کہ یہ عام خواتین کو کس طرح متاثر کر رہی ہے۔ ماہواری کی مصنوعات پر سے ٹیکس ختم کرنا مالی بوجھ ہلکا کر سکتا ہے، شرمندگی کو کم کر سکتا ہے، اور صحت اور تعلیم کے لیے وسیع فوائد لا سکتا ہے۔ کچھ مہم چلانے والے بھی محفوظ، زیادہ پائیدار مصنوعات اور ایسی ملازمت کی حفاظت کی وکالت کرتے ہیں جیسے ضرورت مند خواتین کے لیے تنخواہ والی ماہواری کی چھٹی۔
مہنور کہتی ہے کہ اس کے والدین ابتدائی طور پر ریاست کے چیلنج کا سامنا کرنے کے بارے میں فکر مند تھے، لیکن اب وہ فخر محسوس کرتے ہیں۔ اس کے لیے، یہ کیس صرف ایک قانونی لڑائی نہیں ہے - یہ عزت اور انصاف کے بارے میں ہے۔ "جب میں اس کیس کے بارے میں سوچتی ہوں،" وہ کہتی ہے، "جو تصویر میرے ذہن میں آتی ہے ... یہ عدالت کے کمرے کی نہیں، بلکہ انصاف کے احساس کی ہے۔"
اللہ ان لوگوں کے لیے آسانی پیدا فرمائے جو خواتین کے لیے بنیادی عزت کے حصول میں رکاوٹیں دور کرنے کے لیے کام کر رہے ہیں۔ والیکم السلام۔
https://www.aljazeera.com/feat