Di selatan Pakistan, pegulat malakhra tradisional menjaga warisan kuno tetap hidup.
Assalamu alaikum - Dua pehlwan berjuang di bawah sinar matahari yang cerah, kaki terbenam di lapangan sepak bola yang berdebu. Mereka menggeram dan memutar tubuh, meraih lungi lawan dengan segenap tenaga sementara ratusan orang berkumpul di sekitar, menonton dengan seksama.
Ini adalah malakhra, tradisi gulat yang sudah ada selama berabad-abad dari Sindh yang masih menarik banyak orang meski dukungannya semakin memudar. Pertandingan dimulai ketika kedua pegulat mengamankan kain yang dipelintir - lungi - di pinggang satu sama lain dan berusaha menggunakan kekuatan dan teknik untuk menjatuhkan rival mereka. Siapa pun yang jatuh ke tanah lebih dulu itu kalah.
Banyak yang percaya malakhra sudah ada sejak zaman Mohenjo-Daro dan peradaban Lembah Indus. Namun di negara yang lebih menyoroti kriket, para atlet malakhra bilang olahraga mereka sering diabaikan.
“Permainan ini tidak punya stadion, tidak ada akademi,” kata Ghulam Nabi Sheedi, mantan pegulat dan sekretaris Asosiasi Malakhra Sindh, saat turnamen tiga hari baru-baru ini di Karachi. “Dengan penyesalan, saya katakan bahwa permainan kami menerima dukungan yang sangat sedikit dari pemerintah.”
Acara tahunan di lapangan sepak bola Syed Mehmood Shah Bukhari di Chanesar Goth - diadakan untuk memperingati hari wafatnya orang suci lokal Syed Mehmood Shah - menampilkan 25 pesaing tahun ini dan masih berhasil menarik ratusan orang.
Tanpa fasilitas yang memadai, pertandingan diadakan di lapangan darurat seperti lapangan sepak bola. “Seharusnya ada tanah yang sedikit lebih lembut,” Ghulam Nabi memperingatkan. “Seseorang bisa cedera, bahkan bisa mati. Tapi kami punya hasrat, jadi kami tetap main.”
Repeater Sheedi (Khuda Bux Sheedi), yang mengalahkan pesaing utama Rashid Ali Khatian untuk melaju ke babak selanjutnya, mengungkapkan frustrasi yang sama tentang pengakuan: “Ketika kamu menunjukkan malakhra, seluruh dunia menonton. Tapi dari pihak pemerintah, kami tidak menerima pengakuan.”
Bagi banyak orang, malakhra lebih dari sekadar olahraga - ini adalah tradisi keluarga dan sejarah. Sarfaraz Moosa berasal dari lima generasi pegulat malakhra: “Ini adalah malakhra. Kadang kaki kamu pergi, kadang kaki kamu. Kami datang dengan doa. Kami pergi dari rumah dengan doa.”
Behram Khasakheli, presiden Asosiasi Malakhra Divisi Karachi, mengatakan akar olahraga ini sudah ada sekitar 5.000 tahun yang lalu dan mengingat masa-masa ketika pegulat Pakistan membawa kebanggaan dengan mengalahkan lawan asal India.
Namun, pemerintahan provinsi mengatakan mereka mendukung malakhra. Sadia Javed, juru bicara Sindh, menjelaskan bahwa ada dana abadi melalui mana departemen olahraga membantu para atlet ini, membantu mengorganisir acara, dan membantu pegulat yang terdidik menemukan pekerjaan pemerintah agar mereka bisa mendukung keluarga mereka. Dia menambahkan bahwa permainan tradisional tidak mendapatkan pemasaran atau perhatian media yang sama seperti olahraga modern, yang mempengaruhi visibilitas publik.
Meskipun tantangan, para pengikut malakhra tetap datang - didorong oleh cinta untuk olahraga ini, rasa hormat terhadap tradisi, dan keyakinan bahwa itu akan bertahan. Wa salaam.
https://www.arabnews.com/node/