Bagaimana Saya Menemukan Islam - Perjalanan Saya Menuju Shahada

As-salamu alaykum. Saya dibesarkan di rumah yang agak religius di mana saya mendengar cerita Alkitab yang disederhanakan waktu kecil. Ibu saya membacakan cerita-cerita itu untuk saya, dan saya sangat tertarik, meski saya punya pertanyaan tentang bagian di mana Tuhan menghukum orang jahat. Saya coba fokus pada yang positif - bahwa Tuhan mendisiplinkan mereka yang menyebarkan kerusakan. Sekitar usia sembilan tahun, saya sering dibawa ke gereja, tapi saya nggak bener-bener ngerti apa itu agama di luar kata-kata seperti surga dan Tuhan. Dari akhir 2014 sampai 2018, saya lebih banyak terputus dari agama. Saya denger label seperti Kristen, Muslim, Yahudi, Hindu, tapi saya nggak paham artinya. Satu-satunya pengalaman nyata dengan Muslim yang saya ingat adalah keluarga Pakistan di dekat saya dan seorang gadis Somalia di sekolah, dan di berita sekolah menengah, kadang kita lihat kelompok radikal seperti ISIS, yang bikin saya salah paham mengira Islam itu berbahaya setelah 2001. Akhirnya, saya mulai membaca tentang banyak agama di internet - sejarah, keyakinan, dan budaya mereka. Penjelajahan itu pertama kali membawa saya ke Kristen sekitar April atau Mei 2018. Awalnya saya akui itu karena ketakutan tentang kehidupan setelah mati, tapi semakin sering saya berdoa, saya merasakan kenyamanan, perlindungan, dan petunjuk, dan iman saya semakin dalam karena alasan yang tulus. Meski begitu, saya tetap mempelajari agama lain - Islam, Hindu, Buddha, dan kemudian Yahudi dengan lebih mendalam. Saat saya menyelami Islam, saya belajar istilah dasar seperti Muslim dan Al-Qur'an, mempelajari Hadith dan Nabi Muhammad (semoga damai selalu bersamanya), dan belajar bagaimana agama itu menyebar. Mendengarkan nasheed dan membaca lebih banyak membantu saya melepaskan stereotip negatif yang pernah saya pegang. Seiring berjalannya waktu, rasa ingin tahu saya berubah menjadi cinta dan rasa hormat terhadap agama ini dan umatnya. Di musim panas 2019, saya menonton video tentang cara menghadiri salat Jumat dan membaca panduan tentang mendekati Islam dengan pikiran terbuka. Satu artikel khususnya membantu mengubah pandangan saya, dan setelah lebih banyak membaca dan merenung, saya berlutut, mengucapkan Shahada - "Tiada Tuhan selain Tuhan, dan Muhammad adalah utusannya" - dan menerima Islam. Sejak saat itu, saya berusaha menjalani ajarannya. Belajar doa dan menghafal bagian-bagian dalam Arab memang butuh usaha, tapi alhamdulillah sekarang saya sholat lima waktu dan terus memperbaiki bacaan saya. Saya masih kadang bergulat dengan keraguan dan pertanyaan, tapi saya aktif mencari jawaban yang bisa diandalkan dan terus belajar teologi serta filsafat untuk menguatkan iman saya. Saya rasa, bersikap terbuka itu menyelamatkan saya dari terjebak di prasangka-prasangka lama. Bagian II - Kenapa saya meninggalkan Kristen: Saya dibesarkan dalam tradisi evangelikal dan untuk sementara saya memegang keyakinan seperti Yesus yang merupakan "Anak Tuhan" dengan cara yang kemudian saya renungkan kembali. Saat saya mempelajari lebih jauh, penegasan Islam tentang monoteisme murni (tawhid) dan kritik Al-Qur'an terhadap menyekutukan Tuhan (syirik) jadi makin masuk akal bagi saya. Saya mulai melihat Yesus (semoga damai selalu bersamanya) sebagai nabi yang mulia - lahir secara ajaib, dibantu oleh Malaikat Jibril, melakukan mukjizat, dan diutus untuk menyampaikan pesan Tuhan - mirip dengan bagaimana nabi-nabi lain dipandang. Saya percaya Muhammad (semoga damai selalu bersamanya) adalah utusan terakhir yang menyelesaikan dan melestarikan pesan itu. Jalan spiritual saya udah kayak roller coaster, dengan kesalahan dan perubahan di sepanjang jalan. Saya berbagi ini harap orang lain bisa memahami perspektif saya. Saya juga percaya dialog lintas agama yang damai, penelitian independen yang cermat, dan percakapan yang jujur itu penting banget kalau kita mau maju dari stereotip dan ketakutan. JazakAllahu khairan sudah membaca.