Dari berjuang di laut sampai main golf di Dubai - perjalanan seorang pengungsi (As-salamu alaykum)
As-salamu alaykum. Seorang pengungsi Afganistan yang kini jadi pegolf berbagi betapa bersyukurnya dia karena sarafnya nggak mengalahkan dia di hari pertama Kejuaraan Amatir Asia-Pasifik di Dubai.
Iqbal Wali, 38, menyelesaikan putaran pembuka dengan skor 10-over par 82. Memang bukan dekat dengan pemimpin turnamen yang memberi pemenang tempat di kejuaraan besar tahun depan, tapi itu jauh lebih baik daripada beberapa yang lain di papan peringkat dan, yang lebih penting, ini adalah pencapaian pribadi untuknya.
Ada di sana itu udah suatu pencapaian. Mengingat semua yang dia hadapi, wajar saja kalau dia nggak mudah takut - bahkan saat cuma berusaha memukul bola putih kecil melintasi lapangan.
Wali nggak pernah punya les golf formal. Dia pertama kali melihat olahraga ini saat nonton TV di rumah dan dapat pengalaman pertamanya di satu-satunya klub golf di Kabul, yang nggak punya rumput - cuma fairway berpasir kasar dan green cokelat.
“Orang-orang suka kriket, sepak bola, dan atletik di Afganistan,” katanya. “Golf itu sangat baru. Ketika kami bermain di taman atau di tanah berpasir kosong, orang-orang nonton dari jalan sambil bingung lihat kami ngapain.”
Dia belajar dengan melihat prajurit Amerika berlatih di pangkalannya saat dia bekerja sebagai penerjemah selama perang. Pekerjaan itu berbahaya saat tugas di tank dan helikopter; pangkalannya sendiri lebih aman, tapi keluar untuk patroli itu berisiko besar.
Setelah melarikan diri dari Afganistan pada tahun 2010, Wali menggambarkan dirinya sebagai pegolf akhir pekan di tahun-tahun setelah tiba di Australia. Dia menjelaskan dia harus menunggu untuk mengajukan perlindungan tapi memilih untuk mengambil risiko bepergian tanpa dana, melintasi Indonesia dan kemudian lautan ke Australia dengan kapal yang penuh sesak. Perjalanan melintasi itu, katanya, adalah perjalanan paling berbahaya yang pernah dia alami.
Wali berbicara dalam bahasa Dari, Urdu, Pashtu, dan Inggris, dan keterampilan bahasanya serta pengalaman bekerja dengan pasukan internasional membantunya saat dia tiba di Australia. Setelah settle, dia bekerja sebagai penerjemah dan membantu menangani kasus kekerasan dalam keluarga selama sekitar 12 tahun, sambil mengembangkan permainan golfnya.
“Perkembangan saya dalam golf terjadi di Australia selama 15 tahun terakhir,” katanya. “Saya nggak pernah punya pelatih atau les. Saya belajar dari video dan dengan memperbaiki kesalahan saya.” Dia juga dapat beberapa saran dari profesional klub di Royal Hobart Golf Club di Tasmania, tempat dia sekarang tinggal.
Dia mengambil cuti dari pekerjaannya di sistem dukungan suaka untuk berkompetisi di Dubai dan nggak yakin pekerjaan apa yang akan dia kembali, meski dia berharap golf bisa berperan berkat koneksi yang dia buat di acara ini. Dia bersyukur atas sambutan hangat yang dia terima dari panitia dan pejabat dan bilang itu sebuah kehormatan dapat menjadi bagian dari turnamen yang dihormati seperti ini.
Di Lapangan Majlis, dia merasa senang dengan penampilannya, meski sembilan hole terakhir membuatnya kehilangan beberapa pukulan.
“Saya pulih dengan baik tapi selesai dengan dua bogey,” katanya. “Saya senang. Ini indah. Ini adalah kompetisi besar pertama saya, dan saya bangga saraf saya nggak mengalahkan saya. Saya bahkan baik-baik saja di depan kamera. Bermain, berlatih, dan bertemu orang-orang di sini adalah sebuah kehormatan besar.”
Semoga Allah memberkati dia dengan kesempatan yang terus berlanjut dan mempermudah perjalanannya.
https://www.thenationalnews.co