Assalamu alaykum - Arab Saudi akan menjadi tuan rumah ATP Masters 1000 baru mulai tahun 2028 dan seterusnya.
Assalamu alaykum - Beberapa berita dalam tenis yang banyak diharapkan sekarang sudah resmi: ATP dan SURJ Sports (sebuah perusahaan yang terhubung dengan PIF) mengumumkan acara Masters 1000 baru yang direncanakan akan berlangsung di Arab Saudi paling cepat tahun 2028.
Detailnya seperti posisi kalender yang tepat, kota tuan rumah, dan lokasi belum dikonfirmasi, tapi CEO SURJ Sports, Danny Townsend, bilang mereka bertujuan untuk “menghadirkan turnamen tenis kelas dunia” pada tahun 2028.
Ini bakal jadi ekspansi pertama dari level Masters 1000 sejak ATP Tour dimulai tahun 1990. Masters 1000 adalah salah satu acara paling prestisius setelah empat Grand Slam dan ATP Finals, yang menawarkan poin peringkat dan hadiah uang yang substansial.
Menambah Masters 1000 ke-10 ini adalah perubahan besar dan bisa mempengaruhi turnamen lain serta struktur tur. ATP sedang melihat cara untuk mengoptimalkan kalender, dan laporan menunjukkan bahwa kesepakatan dengan SURJ mungkin termasuk dana untuk membeli kembali beberapa lisensi untuk acara 250 dan 500 yang lebih kecil agar jadwal yang padat bisa lebih ringan.
Ketua ATP, Andrea Gaudenzi, bilang tujuannya adalah untuk mengembangkan acara premium agar para penggemar bisa melihat pemain terbaik di turnamen top, dan menambahkan Masters di wilayah yang penting akan meningkatkan standar.
Berbeda dengan kebanyakan Masters 1000 lainnya, acara di Saudi ini akan bersifat non-mandatori, bergabung dengan Monte-Carlo dalam status itu. Acara ini akan berlangsung selama satu minggu dengan undian 56 pemain, bukan format 12 hari yang digunakan oleh banyak 1000 lainnya.
Di mana letaknya dalam kalender tergantung pada rencana optimasi yang lebih luas. Gaudenzi bilang dia lebih suka turnamen ini diadakan di bulan Februari - bersamaan dengan acara 500 yang sudah ada di Doha dan Dubai - tapi mengakui bahwa Februari sudah padat. Dia ingin melihat bulan Februari difokuskan pada Amerika Selatan dan Timur Tengah, sambil mendistribusikan putaran lainnya ke bulan yang berbeda, meski itu akan membutuhkan kerja sama dari penyelenggara seperti Tennis Australia.
Timur Tengah sudah punya kehadiran yang kuat dalam tenis, dengan beberapa acara pria dan wanita di bulan Februari. Penambahan Masters 1000 bisa menciptakan tekanan jadwal untuk Doha dan Dubai, karena acara baru ini akan menawarkan lebih banyak poin dan hadiah uang. Penyelenggara turnamen di Teluk mungkin perlu bersaing lebih keras untuk menarik pemain top-10 ke acara 500 mereka.
Meski begitu, memiliki Masters 1000 di Timur Tengah untuk pertama kalinya bisa sangat positif: ini mungkin membawa lebih banyak perhatian, investasi, dan partisipasi dalam tenis di seluruh wilayah, serta menciptakan lebih banyak peluang untuk pemain Arab yang bercita-cita tinggi.
Pengumuman ini menyusul keterikatan lain Saudi dan PIF dengan tenis: acara Next Gen di Jeddah dan WTA Finals di Riyadh melibatkan PIF, dan dana ini memiliki kemitraan dengan kedua tur, sponsor, serta inisiatif seperti ATP Tennis IQ Powered by PIF. PIF juga mendukung program maternitas WTA dan memiliki kesepakatan endorse pemain; Rafael Nadal adalah duta untuk Federasi Tenis Saudi. Acara Six Kings Slam selama Riyadh Season adalah acara lain yang didukung PIF.
Townsend bilang Masters baru ini nggak akan menggantikan acara-acara yang sudah ada di kerajaan. Dia mencatat bahwa turnamen sebelumnya sudah menunjukkan minat lokal terhadap tenis, dengan kerumunan dan ketertarikan yang semakin meningkat. Ada juga minat jangka panjang untuk menyelenggarakan acara gabungan tingkat atas pria dan wanita di Arab Saudi, yang tetap menjadi kemungkinan untuk masa depan.
Secara keseluruhan, perkembangan ini bisa jadi langkah besar untuk tenis di wilayah ini, dan insha'Allah akan meningkatkan peluang bagi para pemain dan penggemar di seluruh Timur Tengah.
https://www.thenationalnews.co