क्राइस्टियनिटी से इस्लाम को स्वीकार करने का मेरा सफ़र

पंद्रह सालों तक, मेरी ज़िंदगी पूरी तरह क्रॉस के इर्द-गिर्द घूमती रही। मैं कैन्या में एक धर्मपरायण बैप्टिस्ट परिवार में पला-बढ़ा था, जहाँ सुन्डेज़ का मतलब हीम्स, सर्विस के बाद सामूहिक भोजन, और वह पुरानी लकड़ी की पीव थी जो हमारे परिवार में पीढ़ियों से चली आ रही थी। मेरी आस्था व्यक्तिगत थी-जीसस मेरे रक्षक थे, और त्रिएत्व का सिद्धान्त मेरे विश्वास की जड़ था। मैंने कभी सोचा नहीं था कि मैं इसे छोड़ दूँगा। यह सब एक सवाल से शुरू हुआ जो मेरे मन में बसा रहा। यूनिवर्सिटी के दूसरे साल में, मेरा रूममेट, अमीर, रमज़ान के रोज़े रखता था। मैंने देखा कि वह फ़जर से पहले सुहूर के लिए उठता, सादा खाना खाता, और फिर सूरज ढलने तक कुछ नहीं खाता-पीता। जब मैंने उससे पूछा कि वह यह क्यों करता है, उसने कहा, "गरीबों की भूख महसूस करने के लिए और दिल को पाक करने के लिए।" मैं उसकी निष्ठा से प्रभावित था, पर सोचा, यह मेरा रास्ता नहीं है। फिर भी, मेरी जिज्ञासा बढ़ती रही। मैंने उससे अंग्रेज़ी में क़ुरआन का अनुवाद लिया। सूरह मरयम (मरयम का अध्याय) पढ़ना मुझे गहराई से प्रभावित कर गया। वहाँ मरयम-मरयम-सब औरतों से ऊपर सम्मानित थी, एक फ़रिश्ते का आगमन हुआ, जीसस को अल्लाह की रहमत के तौर पर दिया गया। उसका महत्व घटा नहीं था; बढ़ा था। और जीसस, जो मसीहा के नाम से जाने जाते थे, एक कुंवारी से पैदा हुए, अंधों को ठीक करते थे, और अल्लाह की इजाज़त से मुर्दों को ज़िंदा करते थे। लेकिन वह अल्लाह का बेटा नहीं थे-वह अल्लाह का एक प्यारा पैग़म्बर थे। यह आयत "तीन न कहो... बेशक अल्लाह एक खुदा है" (4:171) कई हफ़्तों तक मेरे ज़हन में रही। मुझे "तीन व्यक्तियों में खुदा" के विश्वास में पाला गया था। लेकिन जैसे-जैसे मैं बड़ा होता गया, यह सिद्धान्त मेरे दिल में उथल-पुथल लाता रहा। अगर अल्लाह सचमुच एक है-अविभाज्य, सर्वशक्तिमान, कोई साथी या बच्चे की ज़रूरत नहीं-तो उसमें कुछ जोड़ने की क्या वजह? मैं चुपके से शहादा अपने आप से बोलने लगा: "ला इलाहा इल्ला अल्लाह।" अल्लाह के सिवा कोई खुदा नहीं। सबसे मुश्किल हिस्सा था जीसस के लिए मेरे प्यार को संतुलित करना। मैं उन्हें खोना नहीं चाहता था। फिर मैंने महसूस किया: इस्लाम में, मैं उन्हें नहीं खोया। मैं उन्हें फिर से पाया-एक पैग़म्बर के रूप में, एक निशानी के रूप में, अल्लाह की एक रूह के रूप में, पर अल्लाह के रूप में नहीं। यह फ़र्क, जो एक समय मुझे डराता था, आज़ादी का स्रोत बन गया। मैं अल्लाह की एकता को न टूटने देकर जीसस से प्यार कर सकता था। एक रात, महीनों की पढ़ाई, इबादत, और अकेले में बहुत सारे आंसू बहाने के बाद, मैं लोकल मस्जिद गया। मैं पीछे बैठा, अज़ान-नमाज़ की पुकार-सुनता रहा। इशा की नमाज़ के बाद, इमाम ने मुझे देखा। मैंने उसे, हिचकिचाहट के साथ, कहा, "मुझे लगता है... मुझे लगता है मैं शहादा कहना चाहता हूँ।" उसने नर्मी से मुस्कुराया और कहा, "भाई, आप यह नहीं कहते क्योंकि आप सोचते हैं। आप यह कहते हैं क्योंकि आप जानते हैं।" और मैं जानता था। उस रात, बस उसका और अल्लाह के सामने, मैंने शब्द अरबी में कहे, फिर अंग्रेज़ी में: "मैं गवाही देता हूँ कि अल्लाह के सिवा कोई खुदा नहीं है, और मैं गवाही देता हूँ कि मुहम्मद उसके रसूल हैं।" मेरे अंदर कुछ खुल गया। यह मेरे अतीत को छोड़ने की बात नहीं थी-यह एक पूरा होने की तरह लगा। खुदा से प्यार करने और चर्च में सिर झुकाने के वो सारे साल-मैं आख़िरकार पूरी तरह झुका, मेरा सजदे में माथा ज़मीन पर, घोषणा कर रहा: सिर्फ़ अल्लाह। कोई दरवाज़े नहीं। कोई फ़र्क नहीं। बस अल्लाह। मैंने अपनी माँ को बताया तो वह रो पड़ी। उसने पूछा, "तुम्हें अब भी यकीन है कि जीसस तुम्हारे गुनाहों के लिए मरे थे?" मैंने जवाब दिया, "मैं यकीन करता हूँ कि जीसस एक पैग़म्बर थे जो हमें अल्लाह की तरफ़ ले गए। और अल्लाह इतना रहमवाल है कि उसे मुड़ने वाले को बचाता है।" उसने मेरी पसंद नहीं समझी और कुछ दिनों तक मुझसे बात न करने का फ़ैसला किया। आख़िरकार, मेरे परिवार ने मुझे घर छोड़ने के लिए कहा क्योंकि उन्हें एक मुसलमान के साथ एक छत के नीचे रहना मंज़ूर नहीं था। अब, अलहम्दुलिल्लाह, मैं दिन में पाँच बार नमाज़ पढ़ता हूँ। रमज़ान में रोज़े रखता हूँ। मैं बाइबल और क़ुरआन को इज़्ज़त से पढ़ता हूँ। लेकिन मैं अभी घर के बिना हैं, और कभी खाना ढूँढना बहुत मुश्किल होता है, क्योंकि यहाँ काम ढूँढना भी कठिन है। अलहम्दुलिल्लाह हर चीज़ के लिए। सारी तारीफ़ अल्लाह के लिए है, सबसे रहमवाल के लिए।