Guerre ou pas ? Les signes semblent indiquer qu'il n'y aura pas de grande escalade au Liban, mais toutes les options restent possibles.
As-salamu alaykum. Les gens au Liban parlent avec nervosité de la possibilité d'une escalade militaire plus importante après la visite du Pape, avec des blagues sombres disant qu’il donnerait une bénédiction finale avant qu'Israël n'intensifie ses attaques. Au cours des dernières semaines, des frappes dans le sud du Liban et un discours israélien plus virulent ont fait craindre à de nombreux Libanais un retour à des combats plus larges, presque un an après un cessez-le-feu fragile qui a mis fin à 13 mois de conflits entre Israël et le Hezbollah.
Israël accuse le Hezbollah de se réarmer et a averti qu'il pourrait intensifier ses opérations. Il y a eu de nombreuses frappes peu après des avis d'évacuation pour plusieurs villages du sud - un rappel des tactiques utilisées pendant les mois de combats ouverts précédemment. Pourtant, des diplomates, des analystes et des sources proches du Hezbollah disent qu'ils ne s'attendent pas à une campagne aérienne à grande échelle tout de suite, malgré le ton comminatoire.
Ils estiment qu'Israël a largement bénéficié du statu quo actuel : un cessez-le-feu qui a stoppé les attaques du Hezbollah pendant qu'Israël continue ses frappes avec peu de réaction internationale. Les casques bleus de l'ONU dans le sud ont enregistré de nombreuses violations du cessez-le-feu, y compris des frappes aériennes et des incursions, qui ont empêché des dizaines de milliers de retourner dans les villes frontalières. Les civils ont payé un lourd prix : l’ONU dit qu'au moins 111 personnes ont été tuées par des tirs d'artillerie pendant la période de cessez-le-feu.
L'ancien coordinateur libanais avec l'UNIFIL, le général Mounir Shehadeh, dit qu'Israël n'a pas besoin d'une escalade dramatique pour obtenir ce qu'il veut - il agit déjà avec une quasi-liberté pour frapper où il veut. Lui et d'autres voient les frappes récentes comme une pression par le feu pour forcer le Liban à satisfaire aux exigences israéliennes, principalement le désarmement rapide du Hezbollah.
Depuis septembre, le Liban a mis en place un plan militaire pour retirer les infrastructures armées dans le sud, sans délai fixé. L'armée libanaise dit que la plupart des installations militaires du Hezbollah au sud du Litani ont été enlevées, mais Israël dit que le rythme est trop lent. Le Hezbollah insiste sur son droit légitime de résister à Israël et n'a pas rendu ses armes, même s'il n'a pas tiré depuis le cessez-le-feu et n'a pas bloqué le travail de l'armée dans le sud.
Les observateurs craignent qu'Israël n'utilise des escalades limitées - atteignant des zones comme la Dahiyeh dans le sud de Beyrouth ou frappant plus profondément au Liban - pour accélérer la pression politique sans déclencher une campagne complète. Certains diplomates disent qu'Israël peut maintenir les avantages du cessez-le-feu (pas d'attaques depuis le sol libanais) tout en gardant l'option de frappes préventives.
Il y a aussi des préoccupations que l'approche intransigeante d'Israël puisse affaiblir la nouvelle direction libanaise, qui a un soutien international pour la réforme. Les responsables libanais ont signalé un besoin de dialogue avec Israël, même s'ils se plaignent que l'ouverture à la négociation semble inviter plus d'agressivité.
Certaines rumeurs qui circulent rapidement sur une guerre totale imminente pourraient venir de rivaux politiques internes qui souhaitent désarmer le Hezbollah. En même temps, de forts efforts diplomatiques visent à prévenir un conflit plus large : depuis le cessez-le-feu à Gaza, le mouvement est généralement allé vers la désescalade, disent les diplomates. Des sources du Hezbollah jugent également que la situation régionale plus large et la pression des médiateurs rendent une nouvelle grande guerre peu probable pour le moment, et ils pensent que les États-Unis seraient peu enclins à donner le feu vert à une invasion massive.
Pourtant, personne n'écarte complètement cette possibilité. Avec le gouvernement israélien actuel, certains diplomates avertissent que des mouvements soudains sont toujours possibles et difficiles à prévoir. Pour l’instant, la plupart des parties semblent préférer la négociation et éviter un retour à la guerre à grande échelle, mais la situation reste fragile et tendue.
Qu'Allah protège les innocents et apporte une résolution juste et pacifique pour le peuple libanais et la région élargie. Wa alaykum as-salam.
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