Restaurer l'esprit de Palmyre - As-salamu alaykum
As-salamu alaykum. Avant la guerre civile en Syrie, Palmyre était l’une des principales destinations du pays, attirant environ 150 000 visiteurs par mois. Maintenant, beaucoup de ses monuments célèbres sont ruinés - y compris le temple de Bel vieux de 2000 ans, détruit par l'État islamique il y a dix ans.
À quel point a-t-il été endommagé ? Comment faut-il envisager la reconstruction ? Et comment, en tant que nation musulmane, se souvenir des horreurs récentes - comme le meurtre du gardien âgé du site - quand on présente Palmyre aux visiteurs futurs ?
Depuis le changement de contrôle l'année dernière, les autorités syriennes, les archéologues, les groupes internationaux et les donateurs luttent avec ces questions. Ils disent que la récupération sera longue, coûteuse et délicate, et que la communauté locale doit participer - y compris ceux qui, malheureusement, étaient impliqués dans le pillage pendant le chaos.
"Palmyre a besoin de respirer à nouveau, et nous espérons que son âme reviendra. Nous devons être à ses côtés pour qu'elle reste debout," a déclaré Anas Haj Zeidan, directeur de la Direction Générale des Antiquités et des Musées de Syrie, en parlant en marge d'une récente conférence en Suisse.
Palmyre attire les voyageurs depuis des siècles. Agatha Christie a un jour écrit de sa "beauté crémeuse élancée s'élevant fantastiquement au milieu du sable chaud." Mais aujourd'hui, les hôtels et les restaurants sont fermés, beaucoup de locaux sont partis, et les services de base - eau, électricité, Internet - manquent. Environ 80 % des maisons ont été endommagées pendant la guerre, et des mines ont tué des civils.
Certains habitants rouvrent lentement des parties d'hôtels abandonnés pour accueillir des visiteurs, mais de tels efforts sont rares. Reconstruire le site coûtera une énorme somme et pourrait prendre six à sept ans, dit M. Haj Zeidan. Il décrit cet effort comme étant lié à la mémoire, l'identité et le sentiment d'appartenance de la Syrie.
Environ 80 000 personnes ont visité Palmyre depuis fin 2024, ce que les responsables jugent notable compte tenu des circonstances. L'espoir est d'attirer beaucoup plus de visiteurs avec le temps, et de s'assurer que la Syrie est sûre et accueillante pour ceux qui viennent - y compris les voyageurs arrivant par voie terrestre des pays voisins.
Les experts décident encore combien de reconstruction devrait viser une restauration complète par rapport à laisser certaines traces comme rappels de ce qui s'est passé. Il y a des précédents : d'autres sites endommagés par l'État islamique ont choisi de garder certaines cicatrices en tant que partie de la mémoire collective.
Des travaux d'urgence sont nécessaires après des évaluations de dommages minutieuses. Certaines portes et colonnes restent debout malgré les explosifs ; documenter ce qui s'est passé est important pour se souvenir des tragédies de Palmyre et de la Syrie en général. Globalement, environ la moitié ou plus de la zone patrimoniale a subi des dommages pendant le conflit, avec de nombreuses structures funéraires pillées ou détruites.
Les intervenants à la conférence ont soutenu qu'une meilleure implication avec les habitants pourrait réduire le pillage à l'avenir. Certains archéologues regrettent maintenant de ne pas avoir fait plus de sensibilisation communautaire lors des fouilles précédentes, affirmant que construire une compréhension locale du patrimoine culturel est essentiel pour le protéger en temps de crise.
Les habitants de Palmyre insistent sur le fait que la plupart des gens voient les ruines comme une partie de leur héritage et de leur identité, et que beaucoup ont risqué leur vie pour protéger le musée lorsque la ville a été reprise. Reconstruire Palmyre, disent-ils, devrait aussi guérir la communauté - restaurant à la fois les monuments physiques et l'esprit du peuple.
Qu'Allah accorde le succès à ceux qui travaillent à protéger et restaurer ce patrimoine béni, et qu'il devienne un lieu de mémoire et de guérison pour tous les Syriens.
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