L'initiative Khoos d'Ithra aide à garder le tissage de palmiers vivant pour les générations futures, que la paix soit sur vous.
Assalamu alaikum - Pendant des générations à Al Ahsa, le tissage de palmiers a été plus qu'un simple travail pratique ; c'est une partie essentielle de l'identité et de la mémoire locale. Le Centre culturel mondial King Abdulaziz (Ithra) à Dhahran met en avant cet artisanat à travers l'Initiative Khoos, un projet axé sur la célébration, la préservation et la réinvention du tissage traditionnel de palmiers.
Le programme réunit des artisans locaux avec des designers et des artistes étrangers, encourageant la collaboration et montrant la valeur sociale, environnementale et créative du palmier dattier. Khoos - le tissage de palmiers - est l'un des plus anciens métiers de notre région, où des frondes de palmier séchées sont tissées en paniers, tapis et objets décoratifs. Au-delà de son utilité, cet artisanat incarne la résilience et le savoir ancestral transmis à Al Ahsa, la plus grande oasis de palmiers dattiers au monde et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le travail d'Ithra se concentre sur les gardiens vivants de ce savoir et invite des créatifs du monde entier à apprendre d'eux. Noura Alzamil, responsable des programmes d'Ithra, explique que connecter artisans, artistes et designers soutient les techniques saoudiennes traditionnelles et aide à développer des approches durables et innovantes au sein de cet artisanat.
L'Initiative Khoos a commencé par une résidence du 3 au 14 octobre, réunissant des designers venus de tout le Golfe et d'ailleurs pour collaborer avec des tisseurs de palmiers. Pendant deux semaines, les participants ont échangé des compétences et exploré des moyens d'intégrer des techniques traditionnelles dans le design contemporain.
La résidence s'est terminée par une petite exposition des premiers projets, qui continueront à évoluer. Ala’a Alqahtani, qui dirige l'initiative, dit que cela relie des siècles de tradition avec la pratique moderne et montre le tissage de palmiers comme un patrimoine vivant et une source d'innovation future.
L'artiste émiratie Azza Al Qubaisi, qui travaille avec des matériaux de palmier depuis 2006, a vu dans le programme une opportunité d'approfondir sa relation avec cet artisanat. Elle se souvient d'avoir grandi sur la ferme de sa famille à Liwa et de ressentir un lien fort avec la terre et le palmier dattier - une connexion avec les ancêtres et le lieu. Gérer la ferme familiale en 2002 l'a rendue consciente des changements dans la manipulation des matériaux et d'un fossé entre les connaissances traditionnelles et les pratiques modernes. Visiter Al Ahsa et voir des agriculteurs encore très liés aux palmiers a renforcé son appréciation de la signification culturelle de cet artisanat.
Grâce à l'initiative, elle a expérimenté l'utilisation des palmiers dans des meubles, des sculptures et des pièces portables tout en honorant les méthodes traditionnelles. ‘‘Si je me concentre sur la réalisation d'un bon produit, alors je peux le vendre au lieu de le jeter,’’ dit-elle, et le travail a réaffirmé l'utilisation durable des matériaux naturels.
La designer bahreïnie Mariam Alnoaimi a rejoint la résidence pour explorer la relation entre les personnes, la terre et la culture. Le palmier a toujours fait partie de la vie quotidienne dans le Golfe - dans les objets, l'abri et l'architecture. L'industrialisation a érodé une partie de ce savoir, et elle voulait réapprendre et combler ce fossé en travaillant avec des communautés qui pratiquent encore cet artisanat.
Son projet a étudié le palmier comme source de connaissances écologiques et culturelles - une graine pour des recherches et créations futures. Elle a souligné l'importance de comprendre le matériau et l'artisanat pour informer un design durable et ancré culturellement. Pour elle, le palmier illustre une durabilité holistique : chaque partie a un but, des feuilles et frondes aux cordes et au cœur comestible du palmier, tissés dans l'architecture et la vie quotidienne à travers le Golfe.
L'Initiative Khoos propose également des programmes publics pour toucher un plus large public. L'exposition Baseqat : L'Exposition du Palmier se déroule jusqu'en mars 2026 et explore l'héritage écologique et culturel du palmier tandis que des artistes contemporains réinterprètent des formes traditionnelles. L'exposition comprend des œuvres de créatifs saoudiens et internationaux et présente une pièce centrale d'Obaid Alsafi, entre autres. Des ateliers offrent aux visiteurs des moyens pratiques d'apprendre l'artisanat et d'interagir avec les artisans.
Pour Al Qubaisi, l'initiative est à la fois personnelle et culturelle. Apprendre les techniques et le travail qui les accompagne a changé sa vision des artisanes d'aujourd'hui et lui a donné des idées pour transmettre la tradition à ses enfants et la ramener dans la vie quotidienne. Alnoaimi espère que les visiteurs développeront une appréciation plus profonde pour la sagesse écologique tissée dans les pratiques liées au palmier et aideront à reconnecter les communautés avec ce riche savoir.
Puisse des efforts comme celui-ci aider à préserver notre patrimoine et encourager la créativité durable et enracinée dans la communauté pour la prochaine génération.
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