Comment les mûriers des Émirats pourraient aider à lutter contre les infections - As-salāmu ʿalaykum
As-salāmu ʿalaykum - Les gens ont utilisé des plantes pour traiter des maladies depuis des siècles, mais beaucoup de leurs usages médicinaux restent encore inconnus. Une étude récente aux Émirats nous rapproche de l'exploitation de la valeur pharmaceutique de la flore locale en montrant des utilisations médicales possibles pour deux espèces de mûriers qu’on trouve dans le pays.
La recherche s'est penchée sur le Morus nigra (mûrier noir), qui est originaire des Émirats, et le Morus alba (mûrier blanc), qui pousse à l'état sauvage là-bas même s'il n’est pas natif. Des scientifiques du Centre de recherche de Fujairah et de l'Université d'Umm Al Quwain ont testé des extraits de feuilles, de branches et de racines pour voir s'ils pouvaient empêcher la croissance de bactéries ou de champignons dans des cultures en laboratoire.
Ils ont rapporté dans une revue scientifique que les effets antimicrobiens étaient particulièrement plus forts que ceux observés dans certaines études sur les plantes antérieures. L'équipe a qualifié ces espèces de Morus d'“exceptionnelles” dans leur potentiel antimicrobien et a souligné spécialement le M. alba comme une source prometteuse pour des alternatives antimicrobiennes naturelles, et peut-être de nouveaux antibiotiques et médicaments antifongiques.
La résistance antimicrobienne - quand les microbes deviennent immunisés contre les traitements - est une menace majeure pour la santé mondiale, et de nouvelles sources naturelles pourraient aider. Les experts notent que les plantes ont évolué des défenses chimiques sur des millions d'années pour se protéger des pathogènes, donc elles peuvent être une riche source de composés utiles.
De nouveaux outils comme le séquençage de l'ADN facilitent la découverte et la compréhension de ces composés et des gènes qui les produisent. Même si un composé existe en petites quantités dans une plante, identifier son gène pourrait permettre sa production dans un organisme hôte, comme des bactéries, pour le fabriquer à grande échelle à des fins médicales.
Les chercheurs ont aussi souligné que les extraits de plantes peuvent parfois agir de manière large contre différents microbes, ce qui peut réduire les chances de développement de résistance. Bien sûr, l'utilisation prudente et limitée des antibiotiques existants reste importante pour ralentir la résistance - ils devraient être réservés aux cas réellement nécessaires plutôt que d'être utilisés comme une solution rapide.
Au-delà des antibiotiques, les plantes nous ont donné beaucoup de médicaments importants. Par exemple, l'armoise douce (Artemisia annua) a conduit à l'artémisinine utilisée contre le paludisme, et le pavot à opium est une source de médicaments antidouleur largement utilisés. Les auteurs de l'étude sur le mûrier aux Émirats disent qu'il faut encore travailler pour identifier les substances actives dans ces arbres et explorer les utilisations potentielles.
Ils ont aussi noté les riches profils nutritionnels et minéraux des mûriers, suggérant des rôles possibles dans les compléments alimentaires ou les produits de santé. Qu'Allah guide les chercheurs vers des découvertes bénéfiques qui aident à préserver la vie et la santé.
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