Mereka selamat dari penjara Assad, sekarang cuba membina semula kehidupan mereka - As-salamu alaykum
As-salamu alaykum. Makanan terasa tawar bagi Ahmed Merai dan tidur, bila datang, hanya membawa sedikit keselesaan. Beberapa bulan selepas dia dibebaskan dari penjara Sednaya yang terkenal di Syria, ingatan tentang penyeksaan masih jelas menyakitkan.
Dia menghabiskan lima tahun di penjara rejim di bawah Bashar al-Assad dan masih membawa beban itu. Pada usia 33, Ahmed kadang-kadang merenung kosong semasa bercakap, sering terhenti dan cepat bermain-main dengan biji tasbihnya.
“Sednaya adalah kisah yang panjang. Saya boleh cerita banyak tentangnya,” katanya, suaranya tergendala dan matanya berair.
Dia bercakap mengenai pukulan brutal oleh pengawal, kelaparan yang hanya diatasi dengan roti basi, dan kebersihan yang teruk. Penjara membenarkan satu mandian mingguan di dalam air beku. Pada satu ketika, mereka bertahan selama dua minggu dengan setengah cawan bulghur sehari, “hampir tidak cukup untuk hidup,” katanya. Dia melihat rakan-rakan sepenjaranya mati akibat keletihan dan penyeksaan.
Ahmed ditangkap selepas meninggalkan tentera semasa perang saudara. Kebebasan dari penjara tidak mengakhiri penderitaan. “Anda tak boleh melalui itu dan tetap sama. Saya merasa marah yang berterusan dalam diri saya,” katanya. Sejak dibebaskan, dia kebanyakannya hanya boleh makan sayur-sayuran dan berjuang untuk tidur.
Ia memerlukan beberapa bulan sebelum dia dapat bercakap dengan keluarga dan jiran tanpa pecah, dan dia masih banyak bertengkar dengan mereka. Walaupun dengan pekerjaan kilang, dia berkata reintegrasi terasa belum selesai. “Sukar untuk menyesuaikan diri,” dia mengaku.
Dia sedar dia memerlukan sokongan. Bekas tahanan mendorongnya untuk menyertai program kesihatan mental yang dijalankan oleh NGO kemanusiaan dalam koordinasi dengan Kementerian Kesihatan Syria. Dilancarkan sebagai projek perintis di Homs, ia menawarkan terapi individu dan kumpulan yang dipimpin oleh pekerja sosial, kaunselor dan psikiatris terlatih.
Apabila pemberontak menjatuhkan rejim pada bulan Disember dan membebaskan banyak orang dari sistem penahanan dan penyeksaan yang besar, kedalaman trauma menjadi jelas. “Kami melihat keperluan mendesak untuk membantu bekas tahanan untuk disesuaikan semula,” kata Hala Kseibi, koordinator projek kawasan tersebut.
Sekitar 308 bekas tahanan telah menghadiri lebih dari 1,600 sesi dan untuk pertama kalinya dapat bercakap secara terbuka tentang apa yang mereka lalui. Kemajuan adalah perlahan, dia berkata, tetapi ada yang perlahan-lahan kembali ke normal. Hanya satu daripada lima yang memerlukan ubat untuk trauma mereka.
Ahmed menghadiri sesi pertamanya di pusat dan berharap terapi akan membantunya membina semula dan menenangkan kegelisahan yang dia bawa sejak dibebaskan.
Bagi Jihad Al Azouz, 50, terapi mengubah segalanya. Seorang bekas usahawan pembinaan, dia dibebaskan pada bulan Disember selepas 11 tahun di Penjara Pusat Homs, lima daripadanya tanpa lawatan. Selepas bertahun-tahun penyeksaan, bahagian paling sukar adalah belajar semula cara bergaul dengan orang. “Mereka menjadikan kami sebagai binatang,” katanya. Terapi membantunya berhubung semula dengan isterinya dan lima orang anaknya, yang bongsu hanya berumur satu tahun ketika dia dipenjara.
Khaled El Taleb, 46, kehilangan masa tiga puluhan dalam sel yang sesak dan terpaksa membina semula hidup yang diambambil. Dia dan isterinya berpisah selepas dia dibebaskan dan dia tidak mempunyai anak. “Saya terlepas banyak. Ia terasa seperti saya bermula dari bawah sifar,” katanya. Tiga belas tahun di luar mengubah masyarakat dan teknologi; dia merasa hilang dan sering marah atau tertekan.
Kemurungan adalah isu biasa, kata Hadeel Khusruf, seorang terapis di klinik. Banyak bekas tahanan juga kekurangan kemahiran sosial dan teknikal yang diperlukan hari ini. “Sesetengah melihat dunia luar sebagai hostile. Mereka merasa tidak selamat di sekitar orang. Lain-lain telah melupakan pekerjaan mereka,” dia menjelaskan.
Ketegangan di rumah adalah perkara biasa: anak-anak struggle untuk menerima bapa yang lama dianggap mati, dan pasangan merasakannya sukar untuk berhubung semula. PTSD akibat layanan yang kejam adalah meluas. “Hampir semua menggambarkan penyeksaan,” katanya, menyebut amalan seperti dulab dan kejutan elektrik.
Dia juga menerangkan penyalahgunaan psikologi, termasuk pengawal yang sengaja memaksa tahanan untuk berbuka puasa semasa Ramadan untuk menghancurkan semangat mereka; penjara sering hanya mengetahui bulan itu telah bermula ketika pengawal memaksa mereka untuk minum pada waktu senja. Terdapat juga laporan tentang serangan seksual ke atas wanita, satu subjek yang dikelilingi oleh stigma sosial. Beban sosial sering lebih berat bagi wanita.
Moemina Al Ater, 47, berkata terapi membuatnya merasa bebas semula. “Ada penghinaan yang saya tidak pernah bercakap tentang. Dalam terapi, saya dapat membuka diri. Itu adalah penyembuhan,” katanya. Dia menghabiskan 51 hari dalam penjara selepas seorang pegawai tempatan mereka-reka tuduhan untuk memuaskan rejim. Dia mengalami pukulan yang teruk yang meninggalkan kesan fizikal yang berkekalan dan hilang motivasi untuk menamatkan pengajian undangnya; sekarang dia bekerja sebagai wanita penghantar.
Penyeksaan mengubahnya, tetapi sekarang dia merasa mampu bercakap tentang apa yang berlaku. “Sebelum ini, saya menyembunyikan bahawa saya adalah bekas tahanan. Hari ini saya sangat gembira dapat akhirnya berkongsi cerita saya.”
Pusat tersebut juga menjalankan program untuk bekas tahanan wanita. Bagi ramai yang terselamat, kaunseling - bersama sokongan komuniti dan rahmat Allah - adalah langkah ke arah membina semula hidup yang hancur oleh kekejaman. Jalan ke penyembuhan adalah panjang, tetapi bagi sesetengah orang, terapi membantu mereka merampas semula apa yang telah diambil dan belajar untuk hidup bersama keluarga dan komuniti mereka semula.
https://www.thenationalnews.co