Bagaimana Saya Menemui Jalan ke Islam

Assalamu alaikum! Saya nak kongsi perjalanan saya ke Islam, harap-harap boleh bantu sesiapa di luar sana. Asalnya saya tulis ni sebagai komen panjang di tempat lain, tapi ia jadi terlalu terperinci, jadi saya kongsi versi penuh di sini. Semoga apa-apa kebaikan daripadanya hanya kerana Allah, dan semoga nafsu saya tak dapat apa-apa! Ameen, dan bismillah. Saya memeluk Islam pada usia 19 tahun. Membesar, saya dibesarkan dalam keluarga Kristian-gaya Protestan, Evangelical-tapi ia tak pernah benar-benar melekat pada saya. Sebahagiannya sebab ibu bapa saya terlalu tegas tentangnya, tapi jujurnya, saya mula rasa macam keseluruhan benda ni agak tipu. Saya buat doa tu yang mana awak minta Jesus masuk ke dalam hati, macam semua orang kata saya patut buat, dan tunggu untuk beberapa detik spiritual yang besar... tapi tak ada apa yang berlaku. Jadi saya angkat bahu dan teruskan. Lepas tu, hubungan saya dengan Kristian jadi agak longgar dan peribadi, tapi saya masih ada perasaan yang ada sesuatu yang unik tentang Jesus, walaupun saya tak faham. Saya jadi pencari, agaknya, sambil masih buat benda biasa remaja-suka buat onar dan sebagainya. Sekarang saya dah hampir 44 tahun, jadi dulu internet masih baru sangat, dan pencarian saya bermaksud baca buku betul, awak tahu, benda kertas lama tu. Salah satu yang pertama saya baca ialah "A History of Christianity" oleh Owen Chadwick, yang meyakinkan saya lebih lagi yang Kristian moden ni mencurigakan. Lepas tu saya ambil "World Religions" oleh Huston Smith, dan bahagian tentang Islam betul-betul tarik perhatian saya-ia buat saya nak belajar lebih lanjut kemudian. Saya baca benda lain juga, macam baca balik seluruh Alkitab, tapi dua buku tu tetapkan hala tuju saya. Sekitar masa tu, saya mula berdoa sungguh-sungguh mohon petunjuk. Bukan sekadar doa biasa, tapi doa yang dalam, penuh air mata, merayu kepada Pencipta-siapa atau apa pun itu-untuk tunjukkan kebenaran. Saya bukan berdoa kepada Jesus pun; saya seru kepada Yang Mencipta segalanya. Walaupun saya dah banyak tinggalkan Kristian, saya masih percaya ada kuasa lebih tinggi, jadi doa terasa semula jadi. Rasa "ada sesuatu yang lebih besar" tu sentiasa ada dalam hati saya. Saya terus menyelidik buku-buku, dan akhirnya saya jumpa satu koleksi kecil kata-kata dan cerita tentang Nabi Muhammad (saw). Dalam Arab, ini dipanggil hadis, yang bermaksud tradisi. Buku ni macam kompilasi terbaik, serupa dengan Alkitab kecil yang cuma ada Mazmur dan kata-kata Jesus berwarna merah. Apa-apa pun, bila saya baca, satu cerita betul-betul buat saya hairan. Ia cerita sedih: bila anak kecil Nabi Muhammad, Ibrahim (tu Abraham dalam Inggeris) meninggal dunia pada usia sekitar dua tahun, ada gerhana matahari pada hari tu. Pengikutnya fikir ia satu petanda-macam matahari dan langit berkabung atas kehilangan Nabi. Tapi bila Nabi dengar tentang ni, dia nafikan apa-apa kaitan. Dia kata, "Matahari dan bulan adalah dua tanda dari tanda-tanda Allah. Keduanya tidak gerhana kerana kematian atau kehidupan sesiapa. Jadi bila kamu lihat gerhana, berdoa dan berzikir sampai ia berakhir." Saya bingung. Kenapa dia tolak "mukjizat" yang begitu jelas? Dulu, semua orang percaya kejadian langit berkait dengan hal manusia. Kalau dia gunakan untuk kuatkan dakwaannya, itu masuk akal-macam yang saya belajar dalam Kristian tentang bintang masa kelahiran Jesus atau gerhana masa penyalibannya. Tapi di sini dia, bersikap rasional sepenuhnya dan menolak khurafat. Saya mula ragu dengan tanggapan lama saya tentang nabi. Saya pun selidik sama ada cerita ni benar dari segi sejarah, belajar macam mana orang Islam teliti periksa sumber mereka-jauh lebih ketat daripada apa yang saya lihat dalam Kristian. Rupa-rupanya, memang ada gerhana matahari yang kelihatan di Arab sekitar masa tu, pada tahun 632 M, dan cerita ni ada dalam pelbagai rekod awal dengan rantai periwayatan yang berbeza, jadi ia kukuh. Apa-apa pun, saya fikir, "Adakah lelaki ni nak saya percaya yang dia Nabi? Itu peluang yang terlepas!" Tapi ia kekal dalam ingatan saya. Kemudian, saya jumpa dua beradik lelaki Iran, seorang mengamal dan seorang kurang sikit. Satu petang, yang lebih alim bagi saya pita kaset (yeah, saya tua!) ceramah oleh seorang ahli matematik Kanada yang memeluk Islam selepas dapati ia lebih logik daripada Kristian. Beberapa hari kemudian, saya dengar, dan subhanAllah, penceramah tu mula bercakap tentang kisah gerhana yang saya sedang hadapi! Dia huraikan secara logik: kalau Muhammad tu penipu, kenapa tak eksploitasi gerhana? Kalau dia tertipu, kenapa dia tak percaya sendiri? Tapi responsnya tunjukkan dia bukan kedua-duanya-ia waras, jujur, dan menentang khurafat. Itu sangat mengesankan saya. Ingat macam mana saya tak rasa apa-apa lepas doa Jesus saya bertahun dulu? Jadi malam tu, bila saya dengar ulama ni terangkan apa yang saya dah fikirkan, saya rasa sesuatu yang benar buat kali pertama. Ia bukan petir besar, cuma satu tolakan tenang, macam garpu tala akhirnya jumpa nada yang tepat. Keselarasan murni. Tak lama lepas tu, saya mula pergi masjid. Islam benar-benar kekal dengan saya-ia ada semangat yang berkekalan. Sepanjang beberapa dekad, iman saya hanya bertambah mendalam, walaupun tak selalu mudah. Ada naik turun, ujian, dan saat-saat lemah. Tapi saya dah belajar yang pemelukan bukan percikan sekali sahaja; ia permulaan perjalanan panjang yang memurnikan. Percikan itu datang malam itu, dan segalanya sejak tu tentang belajar, berkembang, dan kadang-kadang pelajaran yang menyakitkan tapi sentiasa berharga. InshaAllah, cerita saya mungkin jadi panduan yang membantu untuk orang lain. Bismillah!