ഞാൻ ഇസ്ലാമിലേക്ക് വഴി കണ്ടെത്തിയത്
അസ്സലാമു അലൈക്കും! ഞാൻ ഇസ്ലാമിലേക്കുള്ള എന്റെ യാത്ര പങ്കുവെയ്ക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, അത് ആർക്കെങ്കിലും സഹായകമായേക്കാം എന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചുകൊണ്ട്. മറ്റൊരിടത്ത് ഇത് ഒരു നീണ്ട കമന്റായി എഴുതിയതാണ്, പക്ഷേ അത് വളരെ വിശദമായിപ്പോയി, അതുകൊണ്ട് ഇവിടെ പൂർണ്ണരൂപം പങ്കുവെയ്ക്കുന്നു. ഇതിലെ നന്മകളെല്ലാം അല്ലാഹുവിന് വേണ്ടി മാത്രമാകട്ടെ, എന്റെ നഫ്സിന് ഇതിൽ നിന്ന് യാതൊന്നും ലഭിക്കാതിരിക്കട്ടെ! ആമീൻ, ബിസ്മില്ലാഹ്.
ഞാൻ 19-ാം വയസ്സിലാണ് ഇസ്ലാം സ്വീകരിച്ചത്. വളർന്നത് ഒരു ക്രിസ്ത്യൻ കുടുംബത്തിലായിരുന്നു-പ്രൊട്ടസ്റ്റന്റ്, ഇവാഞ്ചലിക്കൽ രീതി-പക്ഷേ അത് എനിക്ക് ഒരിക്കലും ശരിക്കും ഇണങ്ങിയില്ല. ഒരു കാരണം മാതാപിതാക്കൾ അതിൽ വളരെ കർശനമായിരുന്നതാണ്, പക്ഷേ സത്യം പറഞ്ഞാൽ, ഞാൻ മുഴുവൻ കാര്യത്തെയും ഒരു തട്ടിപ്പുപോലെ കണ്ടുതുടങ്ങി. എല്ലാവരും പറഞ്ഞതുപോലെ യേശുവിനെ ഹൃദയത്തിലേക്ക് സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ ഞാൻ ആ പ്രാർത്ഥന ചൊല്ലി, എന്തെങ്കിലും വലിയ ആത്മീയ അനുഭവത്തിനായി കാത്തിരുന്നു... പക്ഷേ ഒന്നും സംഭവിച്ചില്ല. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ തോളു കുലുക്കി അത് വിട്ടു. അതിനുശേഷം, ക്രിസ്തുമതവുമായുള്ള എന്റെ ബന്ധം വളരെ അയഞ്ഞതും വ്യക്തിപരവുമായിരുന്നു, പക്ഷേ യേശുവിൽ എന്തോ സവിശേഷതയുണ്ടെന്ന തോന്നൽ എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു, അത് എനിക്ക് മനസ്സിലായില്ലെങ്കിലും. ഞാൻ ഒരു അന്വേഷകനായി മാറി, പക്ഷേ അതേസമയം പതിവ് കൗമാര കാര്യങ്ങളും ചെയ്തുകൊണ്ട്-കുസൃതികളിൽ ഏർപ്പെടുകയുമൊക്കെ. എനിക്കിപ്പോൾ ഏകദേശം 44 വയസ്സായി, അന്ന് ഇന്റർനെറ്റ് വലിയ കാര്യമേ ആയിരുന്നില്ല, എന്റെ അന്വേഷണം അർത്ഥമാക്കിയത് യഥാർത്ഥ പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു, നിങ്ങൾക്കറിയാമോ, ആ പഴയ പേപ്പർ സാധനങ്ങൾ. ഞാൻ ആദ്യം വായിച്ചതിൽ ഒന്ന് ഓവൻ ചാഡ്വിക്കിന്റെ "എ ഹിസ്റ്ററി ഓഫ് ക്രിസ്ത്യാനിറ്റി" ആയിരുന്നു, അത് ആധുനിക ക്രിസ്തുമതം സംശയകരമാണെന്ന് എന്നെ കൂടുതൽ ബോധ്യപ്പെടുത്തി. പിന്നെ ഞാൻ ഹസ്റ്റൻ സ്മിത്തിന്റെ "വേൾഡ് റിലീജിയൻസ്" എടുത്തു, അതിൽ ഇസ്ലാമിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഭാഗം ശരിക്കും എന്റെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു-അത് പിന്നീട് കൂടുതൽ പഠിക്കാൻ എന്നെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. വീണ്ടും ബൈബിൾ മുഴുവനായും വായിക്കുന്നതുപോലുള്ള മറ്റ് കാര്യങ്ങളും ഞാൻ വായിച്ചു, പക്ഷേ ആ രണ്ട് പുസ്തകങ്ങളാണ് എന്റെ ദിശ നിശ്ചയിച്ചത്.
ആ സമയത്ത്, ഞാൻ മാർഗ്ഗദർശനത്തിനായി കഠിനമായി പ്രാർത്ഥിക്കാൻ തുടങ്ങി. വെറും സാധാരണ പ്രാർത്ഥനകളല്ല, ആഴമേറിയതും കണ്ണീരണിഞ്ഞതുമായ പ്രാർത്ഥനകൾ, സ്രഷ്ടാവിനോട്-ആരായാലും എന്തായാലും-എനിക്ക് സത്യം കാണിച്ചുതരാൻ യാചിച്ചുകൊണ്ട്. ഞാൻ യേശുവിനോട് പോലും പ്രാർത്ഥിക്കുകയായിരുന്നില്ല; എല്ലാം സൃഷ്ടിച്ചവനോടാണ് ഞാൻ വിളിച്ചുപറഞ്ഞത്. ക്രിസ്തുമതത്തെ ഞാൻ മിക്കവാറും ഉപേക്ഷിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, ഏതോ ഒരു ഉയർന്ന ശക്തിയിൽ ഞാൻ വിശ്വസിച്ചിരുന്നു, അതിനാൽ പ്രാർത്ഥന സ്വാഭാവികമായി തോന്നി. ആ "വലിയ എന്തോ" എന്ന തോന്നൽ എപ്പോഴും എന്റെ ഉള്ളിലുണ്ടായിരുന്നു.
ഞാൻ പുസ്തകങ്ങളിൽ കുഴിഞ്ഞുകിടക്കെ, ഒടുവിൽ പ്രവാചകൻ മുഹമ്മദ് (സ)യെക്കുറിച്ചുള്ള ചെറിയ വചനങ്ങളുടെയും കഥകളുടെയും ഒരു ശേഖരം കണ്ടെത്തി. അറബിയിൽ ഇവയെ ഹദീസ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു, അതായത് പാരമ്പര്യങ്ങൾ. ഈ പുസ്തകം ഒരു മികച്ച സമാഹാരം പോലെയായിരുന്നു, സങ്കീർത്തനങ്ങളും യേശുവിന്റെ ചുവന്ന അക്ഷര വചനങ്ങളും മാത്രമുള്ള ആ ചെറിയ ബൈബിളുകൾ പോലെ. എന്തായാലും, ഞാൻ അതിലൂടെ വായിക്കുമ്പോൾ, ഒരു കഥ എന്നെ ശരിക്കും കുഴക്കി. അതൊരു സങ്കടകരമായ കഥയായിരുന്നു: പ്രവാചകൻ മുഹമ്മദിന്റെ കൊച്ചുമകൻ ഇബ്രാഹിം (ഇംഗ്ലീഷിൽ അബ്രഹാം) ഏകദേശം രണ്ട് വയസ്സിൽ മരിച്ചപ്പോൾ, അന്ന് സൂര്യഗ്രഹണം ഉണ്ടായി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അനുയായികൾ ഇത് ഒരു അടയാളമായി കരുതി-സൂര്യനും ആകാശവും പ്രവാചകന്റെ ദുഃഖത്തിൽ ദുഃഖിക്കുന്നതുപോലെ. പക്ഷേ പ്രവാചകൻ ഇതിനെക്കുറിച്ച് കേട്ടപ്പോൾ, അദ്ദേഹം യാതൊരു ബന്ധവും നിഷേധിച്ചു. അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, "സൂര്യനും ചന്ദ്രനും അല്ലാഹുവിന്റെ ദൃഷ്ടാന്തങ്ങളിൽപ്പെട്ട രണ്ട് ദൃഷ്ടാന്തങ്ങളാണ്. ആരുടെയും മരണം കൊണ്ടോ ജീവിതം കൊണ്ടോ അവ ഗ്രഹണം സംഭവിക്കുന്നില്ല. അതിനാൽ നിങ്ങൾ ഗ്രഹണം കാണുമ്പോൾ, അത് കഴിയുന്നതുവരെ പ്രാർത്ഥിക്കുകയും ദുആ ചെയ്യുകയും ചെയ്യുക."
ഞാൻ അമ്പരന്നുപോയി. ഇത്ര വ്യക്തമായ ഒരു "അത്ഭുതം" അദ്ദേഹം എന്തുകൊണ്ട് നിരസിക്കണം? അന്ന്, ആകാശ സംഭവങ്ങൾ മനുഷ്യ കാര്യങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണെന്ന് എല്ലാവരും വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. അദ്ദേഹം അത് തന്റെ അവകാശവാദം ഉറപ്പിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ, അത് അർത്ഥവത്തായേനെ-ക്രിസ്തുമതത്തിൽ യേശുവിന്റെ ജനന സമയത്തെ നക്ഷത്രത്തെക്കുറിച്ചോ കുരിശുമരണ സമയത്തെ ഗ്രഹണത്തെക്കുറിച്ചോ ഞാൻ പഠിച്ചതുപോലെ. പക്ഷേ ഇവിടെ അദ്ദേഹം പൂർണ്ണമായും യുക്തിപരമായിരിക്കുകയും അന്ധവിശ്വാസം നിരസിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഞാൻ പ്രവാചകരെക്കുറിച്ചുള്ള എന്റെ പഴയ ധാരണകളെ സംശയിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഈ കഥ ചരിത്രപരമായി സത്യമാണോ എന്ന് ഞാൻ അന്വേഷിച്ചു, മുസ്ലിംകൾ അവരുടെ ഉറവിടങ്ങൾ എത്ര ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം പരിശോധിക്കുന്നുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കി-ക്രിസ്തുമതത്തിൽ ഞാൻ കണ്ടതിനേക്കാൾ വളരെ കർശനമായി. വാസ്തവത്തിൽ, 632 CE ൽ അറേബ്യയിൽ ദൃശ്യമായ ഒരു സൂര്യഗ്രഹണം ഉണ്ടായിരുന്നു, ഈ കഥ വിവിധ ആദ്യകാല റിപ്പോർട്ടുകളിൽ വ്യത്യസ്ത നിവേദന ശൃംഖലകളോടെ ഉണ്ട്, അതിനാൽ ഇത് ഉറപ്പുള്ളതാണ്.
എന്തായാലും, ഞാൻ വിചാരിച്ചു, "ഈ വ്യക്തി എനിക്ക് താൻ ഒരു പ്രവാചകനാണെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടോ? അതൊരു നഷ്ടപ്പെട്ട അവസരമായിരുന്നു!" പക്ഷേ അത് എന്നിൽ പറ്റിനിന്നു.
പിന്നീട്, ഞാൻ രണ്ട് ഇറാനിയൻ സഹോദരങ്ങളെ കണ്ടുമുട്ടി, ഒരാൾ ആചരിക്കുന്നവനും മറ്റേയാൾ അത്രയല്ലാത്തവനും. ഒരു വൈകുന്നേരം, കൂടുതൽ മതനിഷ്ഠയുള്ളയാൾ എനിക്ക് ഒരു കാസറ്റ് ടേപ്പ് (അതെ, ഞാൻ പഴയവനാണ്!) തന്നു, ഒരു കനേഡിയൻ ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞൻ ഇസ്ലാം സ്വീകരിച്ചതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു പ്രഭാഷണം, ക്രിസ്തുമതത്തേക്കാൾ യുക്തിപരമാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയതിന് ശേഷം. കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഞാൻ അത് കേട്ടു, സുബ്ഹാനല്ലാഹ്, പ്രഭാഷകൻ ഞാൻ കഷ്ടപ്പെട്ട ആ ഗ്രഹണ കഥയെക്കുറിച്ച് തന്നെ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി! അദ്ദേഹം അതിനെ യുക്തിപരമായി വിശകലനം ചെയ്തു: മുഹമ്മദ് ഒരു നുണയനാണെങ്കിൽ, എന്തുകൊണ്ട് ഗ്രഹണം ചൂഷണം ചെയ്തില്ല? അദ്ദേഹം വിഭ്രാന്തിയുള്ളവനാണെങ്കിൽ, എന്തുകൊണ്ട് അതിൽ തന്നെ വിശ്വസിച്ചില്ല? പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതികരണം കാണിച്ചത് അദ്ദേഹം ഒന്നുമല്ലായിരുന്നു-അത് വിവേകപൂർണ്ണവും സത്യസന്ധവും അന്ധവിശ്വാസത്തിനെതിരെയുമാണ്. അത് എന്നെ ശക്തമായി ബാധിച്ചു. വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് എന്റെ യേശു പ്രാർത്ഥന കഴിഞ്ഞ് എനിക്ക് ഒന്നും തോന്നിയില്ലായിരുന്നുവെന്ന് ഓർക്കുന്നുണ്ടോ? ശരി, ആ രാത്രി, ഈ പണ്ഡിതൻ ഞാൻ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നത് വിശദീകരിക്കുന്നത് കേട്ടപ്പോൾ, ആദ്യമായി എനിക്ക് എന്തോ യഥാർത്ഥമായത് അനുഭവപ്പെട്ടു. അത് വലിയ മിന്നൽ പോലെയല്ലായിരുന്നു, ഒരു ശാന്തമായ സ്പർശനം, ഒരു ട്യൂണിംഗ് ഫോർക്ക് ഒടുവിൽ അതിന്റെ ശബ്ദം കണ്ടെത്തുന്നതുപോലെ. ശുദ്ധമായ യോജിപ്പ്.
ഉടൻ തന്നെ, ഞാൻ പള്ളിയിൽ പോകാൻ തുടങ്ങി. ഇസ്ലാം ശരിക്കും എന്നിൽ നിലനിന്നു-അതിന് ഈ നിലനിൽക്കുന്ന ചൈതന്യമുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ ദശകങ്ങളിൽ, എന്റെ വിശ്വാസം ആഴം കൂടി വന്നിട്ടേയുള്ളൂ, എല്ലായ്പ്പോഴും എളുപ്പമായിരുന്നില്ലെങ്കിലും. ഉയർച്ച താഴ്ചകളും പരീക്ഷണങ്ങളും ദൗർബല്യത്തിന്റെ നിമിഷങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ മതപരിവർത്തനം ഒറ്റ പ്രാവശ്യത്തെ തീപ്പൊരിയല്ലെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി; അത് ഒരു നീണ്ട, ശുദ്ധീകരണ യാത്രയുടെ തുടക്കമാണ്. ആ രാത്രിയിലായിരുന്നു തീപ്പൊരി, അതിനുശേഷമുള്ള എല്ലാം പഠിക്കാനും വളരാനും ചിലപ്പോൾ വേദനാജനകവും പക്ഷേ എല്ലായ്പ്പോഴും വിലപ്പെട്ടതുമായ പാഠങ്ങളുമാണ്.
ഇൻഷാ അല്ലാഹ്, എന്റെ കഥ മറ്റാർക്കെങ്കിലും സഹായകമായ മാർഗ്ഗദർശിയായേക്കാം. ബിസ്മില്ലാഹ്!
