Je ne prends pas ma retraite - Ons Jabeur sur respirer, guérir et revenir au tennis, as-salamualaikum
As-salamualaikum. Ça fait presque quatre mois que la star tunisienne Ons Jabeur a annoncé qu'elle prenait du recul par rapport au tennis professionnel pour une durée indéterminée afin de se concentrer sur sa santé et son bonheur.
Elle a expliqué qu'elle avait eu des difficultés physiques et mentales ces deux dernières années et qu'elle ne ressentait plus de joie sur le court. “Je sens qu'il est temps de faire une pause et de enfin me mettre en premier : respirer, guérir, et redécouvrir la joie de simplement vivre,” a-t-elle écrit.
Cette semaine, Ons est revenue dans un cadre de tournoi, pas pour jouer mais en tant qu’ambassadrice des WTA Finals à Riyad. C'est sa première apparition publique depuis qu'elle a quitté son match à Wimbledon en juillet à cause de problèmes de respiration, et elle avait l'air plus heureuse.
“Ma pause se passe bien. Je découvre un peu la vie en dehors du tennis,” a-t-elle dit sur les courts d’entraînement à Riyad, où d'autres s'entraînaient. “J'ai été occupée avec différentes choses - la fondation, l'académie. J'essaie de lancer de nouveaux projets, donc c'est amusant.”
À 31 ans, elle admet que les premières semaines de pause étaient “un peu bizarres” parce qu'elle n'avait soudainement plus de routine stricte. “Quand ton corps est habitué à six, sept heures d'entraînement par jour et que tu ne fais plus rien, juste manger et aller à la plage pour te détendre, je me disais : ‘Qu'est-ce que je fais ?’”
“Mais ensuite, je suis devenue plus créative et active, à faire plus de choses, et ma partie préférée était de passer du temps avec ma famille.”
Elle a utilisé cette pause pour travailler sur des projets qui lui tiennent à cœur, comme la création de sa fondation et la construction d'une académie à Dubaï qui ouvrira bientôt.
Avant de parler davantage de ces projets, elle a réfléchi à la manière dont elle en est arrivée au point de devoir faire une pause dans le sport qu'elle aime. Était-ce difficile de trouver “la joie de simplement vivre” en tournée ? “Pour moi personnellement, oui,” a-t-elle répondu. Le tennis a été sa vie depuis ses six ans, et même les vacances étaient planifiées autour de l'entraînement, donc elle ne s'est jamais sentie libre du jeu.
“Essayer de trouver quelque chose qui me rend heureuse en dehors du tennis était difficile, et étant donné les deux dernières années difficiles que j'ai vécues, ce n'était pas facile. L'endroit qui m'apportait normalement de la joie est devenu tout à coup ma tristesse et m'a donné de la dépression. J'avais peur - en pensant : ‘Et si je ne retrouve jamais la joie sur le court de tennis ?’ Mais je ne pense pas que ce soit le cas. Je ne prends pas ma retraite comme beaucoup le pensent - je reviendrai un jour.”
Elle ne fixera pas de délai. Elle n'a pas beaucoup touché une raquette depuis son annonce et cela lui manque, mais pas assez pour se forcer à s'entraîner sérieusement. “Je veux juste profiter de la vie, et quand mon esprit et mon corps me diront que je suis prête, alors je reviendrai.”
Ons a été chaleureusement accueillie par ses pairs, ses coachs et le personnel lorsqu'elle est apparue à Riyad. Elle a dit avoir reçu deux types de réactions après avoir annoncé sa pause : un soutien écrasant de nombreuses personnes qu'elle ne s’y attendait pas, et des messages d'autres joueuses qui se sont reconnues dans son histoire.
“Tout le temps, quand tu mets de côté quelque chose et que tu décides de te mettre en premier, les gens peuvent penser que tu es égoïste,” a-t-elle dit. “Mais j'ai reçu tant d'amour, et des membres de la communauté de la santé mentale m'ont contactée pour dire que c'était la bonne décision parce qu'ils pouvaient voir que je souffrais.”
Beaucoup de joueuses lui ont dit qu'elles reconnaissaient ce qu'elle décrivait, et que partager sa lutte les aidait aussi. “Pour quelqu'un qui sourit beaucoup, prendre une décision comme ça et se sentir brisée était surprenant pour les gens. Je voulais montrer que je suis humaine.”
Le burn-out devient de plus en plus courant dans le sport professionnel, surtout au tennis avec sa longue saison. Ons n'a pas de réponse simple sur si le burn-out est inévitable dans le système actuel, mais elle sait que la pression de continuer à jouer peut être intense venant de sponsors et d'entourages.
Elle s'engage à ne pas sacrifier son bien-être quand elle reviendra. “Je veux choisir mes tournois. Je veux que le calendrier s’adapte à moi, pas l'inverse. J'essaierai de parler davantage et de faire en sorte que la communauté du tennis nous traite comme des êtres humains, pas des robots. C'est un sport magnifique, et nous devons être intelligents à ce sujet. Je veux juste être moi-même sur le court et ne pas ressentir de stress.”
Pendant sa pause, elle a déplacé son attention vers sa fondation et son académie. Un de ses premiers projets est de reconstruire l'espace sportif de son ancienne école primaire pour que les enfants aient un endroit où jouer à différents sports, pas juste au tennis. “Je veux vivre une vie significative - donner aux enfants la chance de rêver grand sans se soucier de l'argent ou des installations,” a-t-elle dit. Elle espère coopérer avec des ministères en Tunisie pour aider la communauté.
Son académie à Dubaï a été un rêve d'enfance. Elle veut un environnement familial qui respecte l'individualité de chaque enfant plutôt que de forcer un style unique. Elle prévoit d'être présente et de travailler avec les enfants elle-même. “Peut-être que c'est une manière pour moi de retrouver de la joie sur le court, en voyant l'innocence des enfants. Cela pourrait me rappeler comment j'aimais jouer quand j'étais plus jeune.”
Elle n'a pas fixé de date de retour, mais elle croît que quand elle reviendra, elle pourra retrouver le niveau qui l'a menée à deux finales de Wimbledon et à devenir la femme africaine la mieux classée de l'histoire du tennis. “La croyance est là, mais même si je ne retrouve pas exactement la même place, je ne mettrai pas autant de pression sur moi-même. L'important c'est que j'essaierai d'être plus heureuse sur le court et de savoir que j'ai fait de mon mieux.”
Qu'Allah lui accorde facilité et succès dans sa guérison, et guide ses pas dans ces projets et son retour au sport qu'elle aime.
https://www.thenationalnews.co